Ο Συστηματικός Ερυθηματώδης Λύκος (ΣΕΛ) είναι μια χρόνια, πολυσυστηματική αυτοάνοση νόσος που χαρακτηρίζεται από την παραγωγή αυτοαντισωμάτων και την παρουσία φλεγμονής σε πολλαπλάόργανα και ιστούς. Απαντάται συχνότερα σε γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας, με αναλογία γυναικών / ανδρών περίπου 9 προς 1, ενώ η συχνότητα υπολογίζεται μεταξύ 20 – 150 περιπτώσεων ανά 100.000 πληθυσμού. Η συμπτωματολογία περιλαμβάνει μη ειδικά γενικά σημεία όπως κόπωση, πυρετό και απώλεια βάρους, καθώς και πιο ειδικές εκδηλώσεις όπως αρθραλγίες ή αρθρίτιδα, δερματικές αλλοιώσεις όπως εξάνθημα πεταλούδας και φωτοευαισθησία, νεφρική προσβολή με εικόνα σπειραματονεφρίτιδας, προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος με επιληπτικές κρίσεις ή ψυχιατρικές διαταραχές, περικαρδίτιδα ή πλευρίτιδα, και αιματολογικές διαταραχές όπως αναιμία, λευκοπενία ή θρομβοπενία. Η διάγνωση στηρίζεται σε συνδυασμό κλινικών εκδηλώσεων και ανοσολογικών ευρημάτων, με πιο χαρακτηριστικά τα θετικά αντιπυρηνικά αντισώματα (ANA) – μη ειδικά, τα αντισώματα anti-dsDNA, anti-Sm,anti-Ro, anti-La καθώς και τα αντιφωσφολιπιδικά αντισώματα. Η θεραπεία εξαρτάται από τη βαρύτητα της νόσου, με ήπιες μορφές να ανταποκρίνονται σε υδροξυχλωροκίνη και μικρές δόσεις κορτιζόνης, ενώ οι σοβαρότερες απαιτούν τη χορήγηση υψηλότερων δόσεων κορτικοστεροειδών, ανοσοκατασταλτικώνή και βιολογικών παραγόντων.
